Современный центр города до революции развивался как ремесленный и мещанский пригород Нижнего города, застроенный преимущественно частными домами. До сих пор некоторые вкрапления этого старого Сочи можно найти в квартале, зажатом улицами Парковой, Воровского, Роз и Карла Либкнехта. Это привет из далёкого прошлого, окружённый хрущёвками и высотными новоделами. Дореволюционные названия улиц за малым исключением не сохранились, волна переименований 1920-х и последующих точечных переименований перекроила карту города.
Улица Горького
Улица Горького — это самая широкая улица центральной части города, транспортная артерия, соединяющая его два главных вокзала. До революции в той части, которая примыкала к современной Платановой аллее, располагалась вокзальная площадь, откуда отправлялся транспорт и в сторону Дагомыса, Адлера, и в сторону деревни немецких колонистов Навагинки (современный микрорайон Макаренко). Именно поэтому эта улица называлась Шоссейной. Её шоссейный характер, а также наличие рядом пролегающих железнодорожных путей предопределило её судьбу как одной из самых широких улиц города.
Переименование в Горького связано со смертью писателя — 20 июня 1936 г. сочинский Горсовет, следуя всесоюзному порыву, даёт одной из главных улиц новое название. В промежутке между Шоссейной и Горького она успела именоваться Крестьянской. Кстати, переулок Горького сохранил своё Крестьянское название дольше — как минимум до 1950-х. В срединной части улицы позже поставят памятник Горькому (июнь 1956 г., архитектор — А. И. Колобов) — к 20-летней годовщине со дня смерти писателя.
Горького, пожалуй, самая динамично меняющаяся улица города. Она застраивалась и расширялась на всём протяжении XX века. В июне 1934 г., рядом с вокзалом открывается молкомбинат, куда привозят сырьё с Кубани (на его месте — ЖК «Парк Горького»). В сентябре 1952 откроется новое здание ж/д вокзала архитектора Душкина А. Н., которому, как писал сам автор проекта, «придан характер монументального паркового сооружения». В январе 1967 года на Горького откроется автовокзал (архитектор — В. М. Морозов). Он замкнёт гигантский прямоугольник, образованный улицей, вокзалом, автовокзалом и комплексом гостиницы «Чайка» (1965–66 гг.) с шикарным привокзальным сквером, где аллеи были засажены олеандрами и альбициями. Через 5 лет, в апреле 1972, комплекс вокзальных сооружений дополнится круглым зданием билетных касс (на их месте сейчас отель Cosmos).
Из других знаковых строений — гостиница «Москва», громоздкие жилые здания 1950-х (как, например, № 40 с магазином «Подарки», затем «Яна»), Военкомат, типовые хрущёвки наподобие дома № 36 1959 года со Сбербанком), ДК «Автомобилист» (с 1962 года на базе ДК выступал хор сочинских таксистов), РОВД (с 1980-х) и комплекс высотных зданий конца 1970-х – начала 1980-х (№№ 37, 39, 40, 41), ТЗБ и узловая поликлиника станции Сочи. Горького была всегда улицей для жизни и работы, таковой, наверное, и осталась, но постсоветский веяния сильно её потрепали.
Платановая аллея
Фрагмент Курортного проспекта (с 1 июня 1957 года, до этого — проспект им. Сталина), простирающийся от Первомайского спуска до почтамта, хорошо известен под своим народным прозвищем Платановая аллея. До революции же он назывался переулком Ремесленным и представлял небольшую рабочую улочку. После революции чаще стали использовать название улица Ремесленная (до 1 октября 1936, пока не был выстроен Курортный проспект).
Платаны были высажены в 1913 году в честь 300-летия дома Романовых. Несколько раз улицу расширяли, в итоге её можно смело назвать самой широкой улицей Сочи с 6 полосами и зелёной зоной посреди. В южной части Платановой аллеи, где в 2006 году установили монумент Архангелу Михаилу, до революции было первое кладбище, где были ещё захоронены герои Русско-кавказской войны. На костях ничего не строили ни до, ни после революции, хотя одно время в окрестностях здесь работали рыбная кулинария и фонтанчик.
Преобразилась Платановая аллея со строительством гостиницы «Москва» (до этого на её месте стояла пожарная каланча и был скверик) и Торговой галереи. Заработал прямоугольный цветомузыкальный Поющий фонтан (автор проекта А. Абрамян), ещё один находился за зданием гостиницы.
В 1970-е аллею значительно расширяют до современных размеров, а в 1974 строят подземный переход от Навагинской, в 1977 — от Войкова. В 1972 в промежутке между Платановой аллей и мелководным причалом разбивают пальмовый парк (за Филателией).
Улица Навагинская
Навагинская — сочинский Арбат, главный променад, главная пешеходная улица. Она уникальна по многим параметрам. Во-первых, это единственная улица, которая восстановила своё историческое название, причём ещё в советское время. Её исконное название — Навагинская с ударением на и — обязано второму по счёту названию сочинского форта, построенного в качестве военного укрепления в устье реки Сочи. Навагинский форт получил своё название в честь Навагинского полка, принявшего участие в Русско-кавказской войне, а тот в свою очередь в честь кубанской станицы. В период обязательных советских переименований улица получила громкое имя Главная, но в 1970-х было принято решение вернуть ей историческое название.
Навагинская вообще глобально преобразилась в 1960–1970-е годы, когда затеялась перестройка Нижнего города со строительством Торговой галереи, комплекса зданий гостиницы «Москва», горисполкома и высоток–«гармошек». Вместо частного сектора здесь получился широкий проспект с двухполосным движением, разделённый рядом стройных вашингтоний. Была построена центральная площадь с трибуной и стеной с перечнем почётных жителей города, украшенная 16 гималайскими кедрами, а также взрослыми пальмами и магнолиями. Здесь, наряду с Курортным проспектом, проходят карнавалы, шествия, демонстрации. В 1990-е Навагинская стремительно меняется, вместо светлого комфортабельного проспекта она превращается в скопище сборно-разборных палаток, захвативших тротуары и газоны, на площади перед администрацией по выходным торгуют с грузовиков картошкой. Период беспредела канул с избранием Сочи столицей Олимпиады. От палаток избавились, частично застроив место под ними капитальными магазинами в 2–5 этажей, а непосредственно перед Олимпиадой городские власти превратили Навагинскую в пешеходную улицу, заодно переименовав условно безымянную площадь около администрации города в Площадь флага. Неизвестно по какой причине досталось пальме — на её месте появился фонтан. Старую советскую трибуну снесли и за счёт привлечения частного капитала построили Музей спортивной славы Сочи, который выглядит как архитектурная бородавка на здании Арбитражного суда (бывший СГУ).
Навагинская пестрит интересными зданиями. К примеру два комплекса «гармошек» (№ 12 и № 16, сданы в 1974) в советские времена задумывались как дома с вертикальным озеленением. Бывшее здание СГУТиКд обладало в советское время прекрасным панно — плотно сплетёнными профилями Маркса, Ленина и Энгельса на торце, которые в угоду нового времени сняли.
Особое осмысление Навагинской придала Торговая галерея (архитекторы Елена Анцута, Вячеслав Кузнецов) — уникальное сооружение, по замыслу архитекторов призванное перенести идею торговых рядов старинных русских городов в южный колорит. Она по проекту состояла из 6 блоков, заказчиком выступал Курортторг Сочи. Первый блок сдан в августе 1972 г., второй — в апреле 1978 г., остальные сдавали в 1980-е и даже в 90-е. Большие формы, алюминиевые витражи, угловатые лестницы, навесы в виде паруса, эксплуатируемая крыша с променадом и кафе на 3 этаже, цветомузыкальный фонтан, вазоны с цветной смальтой, мозаичное панно «Дно моря», зелёный венчаговский уголок — до развала Союза галерея была умелым воплощением модернистских идей. Не всё удалось реализовать: помимо «Мелодии», «Дома здоровья», магазина культтоваров, парикмахерской, овощного, кафетериев, ресторанов и крупного универсама должны были быть банк (его заменил дом фотолюбителя «Зенит») и магазин «Спорт» (его заменил «Детский мир»). Торговая галерея планировалась на одном дыхании, но долгие годы строительства и различные препоны изменили изначальный проект. Сильным ударом по «единому дыханию» стал запрет городских властей на снос жилого дома по адресу Парковая, 11/10. Этот небольшой дом разорвал единую цепь и физически отсоединил первые два блока от остальных четырёх. Большие проблемы испытали архитекторы со строительством шестого блока, на месте которого находился «Дом ребёнка». Его фактически не построили, завершив проект уже после развала Советского Союза, в новых экономических условиях, пятым блоком.
Улица Островского
Улица Островского, улица кофеен и первых сочинских высоток, до революции носила название Ореховской (затем Ореховой). На ней находился дом, в котором периодически в 1934–36 годах проживал писатель Н. Островский со своей матерью (район современного дома № 47), долгое время об этом свидетельствовала мемориальная доска. Но затем семья Островского переедет на Войкова, а затем и в дом, подаренный за роман «Как закалялась сталь», на Корчагина, а в честь писателя переименуют улицу (12 марта 1937 года). Дом их вместе с мемориальной доской снесут при строительстве 14-этажной высотки. Существует мнение, что до 1937 года здесь уже была улица Островского (вероятно, это межквартальный проезд между Воровского и Островского), и она была переименована в переулок Островского, ныне не сохранившийся. Удивительно, но ещё одна сочинская Ореховая — Ореховая аллея — также потеряет своё название в пользу Гагарина (в 1961 году).
До поры до времени Островского представляла собой ряд частных домов, но вторая половина XX века полностью преобразила её. Здесь были построены пять 14-этажных домов (номера 1, 17, 35, 47, 67) с 1969-го по конец 1970-х (архитекторы Елена Анцута, Вячеслав Кузнецов). Эти первые сочинские высотки строились методом скользящей опалубки, что обеспечило серьёзную скорость возведения домов. По первоначальному проекту высотки должны быть гостиницами (заказ Госстроя РСФСР на планировку центра Сочи 1960 года) и должны были примыкать к проектируемой Торговой галерее. Если бы это случилось, улица Островского бы, вероятно, исчезла. В процессе проектирования было решено оставить улицу, да и предназначение высоток изменилось на многоквартирные дома. Первый и третий строили по заказу городской администрации, их сразу можно отличить по лёгкой вогнутости, остальные — по заказу санаториев. Ещё одна, шестая 14-этажка будет построена на улице Виноградной (№ 27а). В процессе подготовки к строительству все старые бараки и частная застройка были снесены (примерно 1966 год).
Улица Воровского
Центральная улица Нижнего города, улица с амбициями, сочинские Патрики, как шутливо называют её москвичи. Дореволюционное название улицы — Надеждинская. Точно неизвестно, в честь кого была названа эта улица. Вероятно, в честь некой Надежды либо как аналогичная улица в Санкт-Петербурге, в честь надежды на выздоровление (в столице на ней был чахоточный дом).
До революции Воровского и прилегающие улицы представляют собой небольшое селение из одноэтажных домиков, спрятанных за заборами и фруктовыми садами. Здесь проживают служащие, ремесленники, торговцы, владельцы мелких предприятий. Царила малярия, поскольку водопровода не было, берегов у реки Сочи тоже не было, и она, разливаясь, образовывала старицы и болотца, где плодились полчища комаров. В начале улицы, где сейчас Главпочтамт, до революции был глубокий колодец, откуда водовозы набирали воду и развозили по всему городу.
Сейчас Воровского начинается с Главпочтамта, открытого в сентябре 1965 года (архитекторы Г. Назарян, А. Сидоров). Площадка перед почтой всегда была витриной города с её стелой, устремлёнными вверх цветами агав и плакучей ивой, погибшей в наше время. Стелу поставили в 1981 году (авторы — В. Олейник и В. Марченко) после того, как Сочи получил орден Отечественной войны первой степени за свои госпитальные подвиги во время Великой Отечественной войны, на ней — копия ордена.
Начало Воровского — это смесь модернизма (почта и телеграф) и сталинской застройки в духе высоких потолков и аркадно-колоннадных мотивов (Воровского, 4 и 23 (Дом пограничников), дата постройки — 1930). В 1970-е здесь (№ 6) возведут огромное здание в стиле модернизма, и сюда с Воровского, 35, переедет МТЦ — международная телефонная станция.
В 1937 на Воровского построят школу № 8, это типовой проект, построенный в духе времени — 2-этажное здание с высокими потолками, портиком, широкими коридорами и деревянной отделкой внутри. Через 30 лет стремительно растущему городу построят новую школу № 8 (на улице Парковой), старое здание на какое-то время станет детской библиотекой, а в 2000 году оно превратится в музей истории города-курорта с просторными выставочными пространствами и садиком, куда перевезли скульптуру с вокзала и дольмен со Светланы.
Советскими типовыми пятиэтажками улицу Воровского застраивают в начале 1960-х. Тихая сельская улочка с частными домами под сенью тополей и пешими тропками, поросшими травой, в 1960-е превращается в широкую ось, тогда же её засаживают говениями, ликвидамбарами и платанами, убирают деревянные столбы и расширяют тротуары. Часть домов была спроектирована Вячеславом Морозовым, одним из ведущих архитекторов «Южгипрокоммунстроя», и построена «Главсочиспецстроем» во главе с Г. А. Хитаровым. На первых этажах открываются легендарные магазины — «Океан» с кафетерием (открыт в ноябре 1972, № 36), «Калач» (№ 18), «Каблучок» (№ 22). В феврале 1967 открывается образцовый детсад «Дюймовочка» (ныне прогимназия № 85).
В любом советском микрорайоне любого советского города был кинотеатр. В центре таковым был 540-местный кинотеатр «Кубань» (№ 41, открыт в ноябре 1963 года), после распада СССР успевший побывать боулинг-клубом. А на его месте уже в наше время построили гигантский небоскрёб.
