Витрина социализма Сочи, как Крым или Грузия, всегда был в обязательной программе почётных визитёров Союза. Здесь, среди пальм и дворцов-санаториев, легко было обеспечить видимость страны процветающего пролетариата.
До поры до времени Сочи, в отличие от Крыма, да даже от той же Абхазии, оставался малопосещаемым со стороны сильных мира сего. Достаточно того факта, что ни один из императоров в дореволюционный Сочи так и не соизволил явиться. Александр III и Николай II проплывали мимо на своих яхтах/крейсерах с визитом в Абхазию, но без высадки на берег. Самой крупной величиной, удосужившейся побывать на сочинском побережье, наверное, стоит признать Михаила Николаевича Романова, наместника императора на Кавказе, в присутствии которого в Красной Поляне был проведён молебен и парад во славу окончания кровавой Кавказской войны. Впоследствии в его честь назовут собор Михаила Архангела аккурат спустя десятилетие после окончания войны. До революции к нам заезжали и другие высокопоставленные лица, в основном купившие здесь участок с дачей: князья Юсуповы (в центре Сочи был даже переулок Юсуповский), артисты Шевелев, Собинов, министры Щегловитов (дача в Хосте), Новицкий, сенаторы и просто хорошие люди. Кто-то не оставил и следа в истории, кто-то случайным образом вошёл в историю и топонимику Сочи, как тот же Илларион Иванович Воронцов-Дашков, успевший не только занести свою фамилию в название поселений Воронцовка и Илларионовка, но и побыть в роли почётного гражданина города Сочи. Иностранцев в Сочи в то время не привозят.
Гражданская война станет разорительной для Сочи. Перспективный курорт захватят попеременно грузинские меньшевики и деникинцы, леса вырубят, железную дорогу разберут. На 10 лет Сочи перестанет быть интересным для визитов. Всё меняется с началом сталинской стройки и прославлением Мацесты как водолечебницы. В это время, в начало 1930-х, пока страну не начнут терзать репрессии, Союз ещё открыт. Сталин ещё мнит возможным через демонстрацию достижений нового строя убедить в его преимуществах, поэтому стране нужны иностранные глашатаи. Вслед за Островским, который практически безвыездно лечится в Сочи, приезжают иностранные писатели: Андре Жид, Анри Барбюс. Но в 1930-х это своеобразная политическая ссылка, как это случилось с президентом Монголии Пэлжидийном Гэндэном, которого незадолго до ареста отправляют на принудительный отдых в «Кавказскую Ривьеру».
Затем последует полтора десятка сложных для Союза лет, когда станет откровенно не до визитов. В эти годы Сталин использует Сочи для внутреннего отдыха — своего и соратников, а не для приёмов иностранных гостей. Но Сталин в 1953 году умирает, после чего международная жизнь страны и Сочи заметно оживает.
Хрущёв после прихода к власти активно разворачивает Международную Выставку достижений народного хозяйства, и важное значение в ней имеет советский юг. Лидеры стран соцлагеря, Ближнего Востока или просто лидеры компартий западных стран — желанные гости.
Сочи, как и некоторые другие города, становится витриной социализма, сюда охотно и много привозят лидеров стран, в особенности азиатских, в которых удалось экспортировать коммунистические идеи. Если Сталин хотел видеть своих дорогих гостей и соратников исключительно в Москве, как Мао Дзедуна (тот приехал в декабре 1949 года на 70-летний юбилей Сталина) или Хо Ши Мина (в 1950 и 1952 гг.), то Хрущёв привозит их в том числе на юг (в Крым, Сочи, Абхазскую АССР), где в более неформальной обстановке может добиться большего.
Интересно, но в Сочи прибывают по морю. Это позволяет не видеть проблем провинций. Причём обычно в честь дорогих гостей даётся салют из корабельных пушек. Важнейший визит — визит Броза Тито, лидера социалистической Югославии. Он прошёл в июне 1956 года. Тито прибывает на крейсере «Фрунзе» на новый морвокзал из Новороссийска. В городе к его приезду, как гласили городские слухи, построят новый рынок и уберут старые ряды рядом со зданием вокзала, на их месте позже разобьют парк и построят кафе «Яхта». В программе — посещение дачи Сталина и банкет в ресторане «Ахун», осмотр санаториев в сопровождении Микояна.
В 1959 году в рамках очередного визита в СССР приезжает и в Сочи лидер коммунистического Вьетнама Хо Ши Мин. Он прибывает в город на палубе «Адмирала Нахимова» из Крыма. Отметился он тем, что сделал прививку лимонного дерева в саде-музее «Дерево Дружбы» и совершил тогда обязательный визит в санаторий им. Орджоникидзе, на примере которого тогда демонстрировали, как отдыхает советский труженик. По случаю его визита включают фонтан, который обычно не работал — среди работников санатория он даже получил прозвище «Подхалим».
Другой блестящей визитёршей санатория будет королева Бельгии Елизавета. Она побывала в Сочи в апреле 1958-го. Её тогда покатали на свежепостроенном фуникулёре, после чего она во время торжественного обеда получила в подарок 4 бутылки нарзана. Ещё из европейских королев в Сочи бывала королева Дании Маргрете II.
В 1958 году на крейсере в город прибывает 9-й король Непала Махендра Бир Бикрам Шах Дева, он живёт в Сочи, на бывшей даче Сталина целый месяц, празднует своё 38-летие. В июне 1960-го в рамках визита в СССР Сочи посещает первый президент Индии Раджендра Прасад, которого привозят сюда сразу после ВДНХ. Годом ранее Сочи посещает президент Индонезии Сукарно, «брат Карно», как его называют в советской прессе.
Парад высокопоставленных визитёров на юг — часть расширенной программы посещений Союза. Всё самое хорошее, что было в Советской стране, идёт напоказ: вымытая Москва, заводы, колхозы и отдых советского гражданина в советских субтропиках. Визиты сопровождаются застольями. Широко известна история, когда в 1956 году иранский шахиншах Реза Пехлеви привёз из Ирана в Сочи два самолёта снеди в знак благодарности за оказанный визит. Стол на 200 человек накрывали в гостинице «Камелия», в которой обычно отдыхали интуристы.
Важным визитёром был Фидель Кастро, посетивший страну после Карибского кризиса. До Сочи он не доехал в отличии от его брата Рауля, но был в Абхазии, где его принимали в Дурипше на абхазском застолье и возили на чайные плантации.
Встречали почётных визитёров всем городом, выстраиваясь живыми коридорами. Иностранные лидеры, как правило, ездили в Сочи преимущественно летом, потому их возили в открытых автомобилях. Во время одного из таких визитов — эфиопского монарха Хайле Селассие I — кто-то из толпы бросил букет прямо в салон автомобиля, чем вызвал панику у охраны, которая подумала о покушении.
В 1961 году в Сочи приезжает лидер французских коммунистов Морис Торез. Приезжает, как и многие, морем — на теплоходе «Латвия» вместе со своей семьёй. Три года спустя после смерти большого другого СССР в его честь переименуют один из главных сочинских санаториев «Красная Москва». Санаторий, равно как и пляж, до сих пор существуют, пусть и в укороченном виде.
Приезжали в Сочи не только политические лидеры, но и поэты, певцы, музыканты. В 1962 году в Сочи по распоряжению Хрущёва привозят на недельный отдых чилийского поэта Пабло Неруду. Его возят по новым районам, по парку «Дендрарий», завозят на дачу Сталина, после чего он пишет стихи «Сталин», но больше всего ему запомнится цвет моря, что поэт запечатлит в своём памятном стихотворении «Свет Сочи». Ещё раньше, в 1960 году в Сочи приезжал американский пианист Ван Клиберн, отметившийся концертом в Летнем театре. А в 1958 году Сочи посещает «негритянский» (как тогда писали газеты) пианист Пол Робсон — с концертом и прививкой на Дереве Дружбы.
Хрущёв лично встречает многих зарубежных лидеров. Так, в апреле 1961 года Хрущёв привозит в Сочи премьер-министра (и принца) Лаоса Суванна Фума, который в это время находится в изгнании. В Сочи в честь лаосского лидера даётся завтрак. Когда не может сам Хрущёв, почётными гостями занимается Ворошилов, Микоян, Булганин. В брежневские времена эта миссия перешла уже к городскому начальству.
Приезжают люди и рангом поменьше. В книге «Только один год» Светланы Аллилуевой упомянуто, как общались с иностранцами: их в том числе возили в Сочи на лечение. В рамках обязательной программы — посещение главного архитектора и чайных плантаций. Также часто ездят в сад-музей «Дерево Дружбы» сделать прививку, в «Дендрарий» посадить пальму (аллея мэров), в «Ривьеру» посадить магнолию (аллея дружбы).
С 1959-го года Сочи включается в движение городов-побратимов. Это связано в первую очередь с открытием морского вокзала и кратным увеличением иностранных туристов в городе, которые славят Сочи далеко за пределами СССР. Первым становится английский минеральный курорт Челтенхэм, в честь которого в Сочи переименуют аллею, ведущую к Старой Мацесте. За Челтенхэм последует французский Ментон (1966 г.), итальянский Римини (1977 г.), но в их честь ничего переименовывать не будут.
С уходом эпохи Хрущёва визиты в Сочи, как и вообще в страну, уменьшаются в несколько раз. При Брежневе жизнь становится более закрытой, а сам генсек редко жалует Сочи — обычно в межсезонье, когда в его любимом Крыму прохладно. В Сочи продолжают приезжать высокопоставленные иностранцы, но рангом поменьше — какие-нибудь министры либо периферийные лидеры. Чего стоит, к примеру, приезд французского президента Миттерана в марте 1974-го. Тот прилетает в адлерский аэропорт… чтобы уехать на переговоры в абхазскую Пицунду, где к тому времени построят образцово-показательный оздоровительный курорт, переполненный интуристами.
Изредка в рамках официального визита в Сочи по старой памяти приглашают высоких гостей. В один из последних своих визитов СССР посетил Сочи король Афганистана Мухаммед Захир-шах (1968 г.). В июне 1976 года после переговоров на фоне Ближневосточного кризиса в Москве, в Сочи приезжает король Иордании Хусейн ибн Талал с супругой и министерской свитой.
В 1980-е СССР обретает статус государства-отшельника из-за событий в Афганистане, и поездки в Союз резко сокращаются, становясь слишком токсичными для западных стран. Только лишь в конце 1980-х международная жизнь Сочи оживёт за счёт перестройки и либерализации: к примеру, в августе-сентябре 1988 года в Дагомысе пройдет 38-я Пагуошская конференция учёных. В 1987 году за счёт международных связей по линии городов-побратимов Сочи наделят статусом «посланец-мира», радостная надпись о чём будет украшать Главпочтамт.
После развала Союза последует забвение: Сочи, как дестинацию забудут на полтора десятка лет. В Россию 90-х ездят многие лидеры, но ограничиваются Москвой (как королева Великобритании, к примеру). Новый виток дипломатической жизни придёт с новым президентом и ещё больше с Олимпиадой 2014, которая привлечёт в Сочи десятки мировых лидеров и сделает Сочи дипломатической столицей России. Но это уже другая история.
Текст: Антон Павлов, частный гид по Сочи и Абхазии, русский, английский и французский языки.
