В Сочи я жила до 19 лет. Отчётливо помню, что самым любимым местом в городе всегда был пляж «Жемчужина»: каждое лето я пропадала именно там. В память врезалась и набережная (муж говорит, что она напоминает ему Майами), и район Макаренко: я долгое время жила в пяти минутах ходьбы от кинотеатра. Училась сначала в Дагомысской гимназии №76, а затем на юридическом факультете СГУ. Как только университет заключил соглашение об обмене с французским Савуа, который находится в небольшом городке Шамбери неподалеку от Женевы, я уехала учиться во Францию. В Шамбери прошли два года жизни, наполненных учёбой, а за ними последовал юридический факультет Сорбонны. С экономической точки зрения всё это было не слишком затратно: образование во Франции бесплатное, а государство частично оплачивает проживание в общежитии. При этом, я бесконечно благодарна маме, которая помогала мне делать первые шаги и получить в итоге европейское образование.
О времени, которое я провела во Франции, у меня сложилось двойственное впечатление. Например, я до сих пор не понимаю, почему Париж называют «столицей моды». За несколько лет жизни там я так и не увидела красиво одетых женщин. Найти друзей-французов оказалось ещё сложнее, зато общения с иностранцами было в избытке. Собственно, именно так я познакомилась со своим будущим мужем-канадцем и переехала в Монреаль.
В отличие от США, в Канаде нет визы невесты, поэтому я снова подавала документы на учебную. После года совместной жизни, муж меня спонсоризировал — отправил петицию правительству Канады, в которой пообещал взять на себя все мои расходы на последующие годы и запросил вид на жительство. Добиться его получилось только через несколько лет: документы в Северной Америке рассматривают очень долго. Пройдя весь путь, скажу одно: эмигрантом быть нелегко. Ты вечно думаешь о статусе своих бумаг, учишь новые слова, сталкиваешься с непонятными для себя ситуациями и поначалу пребываешь в состоянии перманентного стресса. У меня не было этапа эмиграции, который с бюрократической точки зрения прошел бы гладко.
Получить вид на жительство в Канаде было действительно трудно. Из-за того, что в прошлом выявляли фиктивные союзы, правительство стало тщательнее изучать мультикультурные браки. Например, нам пришлось доказывать властям, что я и мой муж — настоящая пара: отправляли фотографии, описывали совместные путешествия, открывали общий банковский счёт. Легко было только в одном случае: не пришлось подтверждать диплом. У меня он был французский, и Канада его признала. В итоге я легко поступила в магистратуру в Монреале, где училась на международном праве и политике. Я мечтала преподавать в университете, но желающих оказалось больше, чем рабочих мест, поэтому пришлось быстро перепрофилироваться. Сейчас я работаю в агентстве новостей: проверяю статьи на ошибки и публикую их.
В Канаде два официальных языка — английский и французский. Первый учила с репетиторами ещё с трёх лет, а французский освоила в университетские годы. Тогда я закрывалась в комнате с любимыми сериалами и повторяла все фразы за актёрами много раз. Пока все ходили по барам и дискотекам, я занималась языком часов по 10 в день и через полтора года имела уровень С1 (продвинутый). Правда, знание языков в провинции Квебек — не такое уж большое достижение. Здесь неслыханное количество билингвов и трилингвов. При этом, меня никто не спрашивает, из какой страны я приехала. Спустя год после старта работы в агентстве новостей, некоторые коллеги до сих пор не знают, что я из России. Об этом догадываются только три моих кота, которые понимают сразу три языка.
Больше всего в Монреале меня удивляет результат гендерной революции. Мужчины здесь готовят и убирают дом, пока их жёны релаксируют на диване с бокалом вина. Преимущественно так дела обстоят в провинции Квебек, где царит матриархат: женщины не считают, что они обязаны заниматься домашними делами, и мужчины с этим согласны. В нашей паре работаем мы оба, но заботы по дому распределили следующим образом: муж стирает, складывает бельё, застилает кровать и пылесосит, а я готовлю и делаю уборку. А ещё здесь люди извиняются буквально каждую секунду. Недавно супруг уронил стул на кухне и тут же извинился. Перед стулом!
Что скрывать, я очень люблю Канаду и уверена в том, что это самое лучшее место в мире. При этом я отношу себя к космополитам и думаю, что на сегодняшний день состою из французской любви к сырам, канадской терпимости и дружелюбности, американской простоты, немецкой пунктуальности, британской любви к чаю, а также сочинской любви к морю и кавказскому сациви.
